為了發(fā)揮城市重要的門戶作用，國家有關(guān)部門將城市作了一系列城市劃分。從我們比較熟悉的省會城市、正省級城市、副省級城市；到城市功能性更加突顯的國家中心城市、國家區(qū)域中心城市、計劃單列市、計劃單列縣、重點(diǎn)城市；再到城市發(fā)展到一定程度，自然誕生的超大城市、特大城市等。這些政治相關(guān)的城市榜單對周邊地市經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的輻射帶動作用不言而喻。

省會城市的確定既結(jié)合歷史，又要結(jié)合人口、經(jīng)濟(jì)、地理等條件考慮，目前我國多數(shù)省會是沿用民國時期的省會，少數(shù)省會進(jìn)行了相應(yīng)的調(diào)整。

國家中心城市由住建部、國務(wù)院等聯(lián)合發(fā)布，《全國城鎮(zhèn)體系規(guī)劃》中明確提出五大國家中心城市(北京、天津、上海、廣州、重慶)的規(guī)劃和定位，之后又陸續(xù)確定、支持了成都、武漢、鄭州、西安建設(shè)國家中心城市。

計劃單列市由中共中央、國務(wù)院確立。它的全稱為國家社會與經(jīng)濟(jì)發(fā)展計劃單列市，是指在行政建制不變的情況下，省轄市在國家計劃中單列戶頭，由中央賦予這些城市相當(dāng)于省一級的經(jīng)濟(jì)管理權(quán)限。

為了增強(qiáng)我國城市在國際上的競爭性，推動老城區(qū)改革創(chuàng)新。有不少城市榜單都著眼于城市的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平來評選，比如知名的新一線城市名單、福布斯中國大陸最佳商業(yè)城市排行榜；還有為了加強(qiáng)和海外聯(lián)系，促使城市從內(nèi)向型經(jīng)濟(jì)向內(nèi)外結(jié)合型經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)化的沿海開放城市；當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)榜單中也有一些由于人口流失等原因?qū)е碌摹笆湛s型城市”。

新一線城市排行榜由第一財經(jīng)·新一線城市研究所發(fā)布，該名單標(biāo)準(zhǔn)依托商業(yè)資源集聚度、城市樞紐性、城市人活躍度、生活方式多樣性和未來可塑性五大指標(biāo)計算得出。

沿海開放城市由國務(wù)院設(shè)立，是政府在改革開放中，為鼓勵對外經(jīng)濟(jì)合作和技術(shù)交流，而給予外商若干優(yōu)惠待遇的沿海港口城市。

一個城市的綜合實(shí)力，不僅要顧及政治和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，也不能忽略文明建設(shè)的重要性。該系列榜單反映了一個城市的整體文明水平，在全面建設(shè)小康社會中發(fā)揮了一定的指向作用。像含金量較高的全國文明城市，體現(xiàn)軍民情的雙擁模范城市，先天優(yōu)勢明顯的國家歷史文化名城、中國白酒之都、煤城等都是代表榜單。

“全國文明城市”稱號由中央文明委授予，是中國大陸所有城市品牌中含金量最高，能反映城市整體文明水平的綜合性榮譽(yù)稱號。

國家歷史文化名城由國務(wù)院設(shè)立，目的是保護(hù)那些曾經(jīng)是古代政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心或近代革命運(yùn)動和重大歷史事件發(fā)生地的重要城市及其文物古跡免受破壞。

“中國白酒之都”稱號由中國輕工業(yè)聯(lián)合會和中國酒業(yè)協(xié)會授予，四大酒都不僅僅現(xiàn)在是以酒名揚(yáng)四海，重要的得有酒文化的底蘊(yùn)和悠久的歷史。

城市環(huán)境質(zhì)量好壞直接影響城市居民的生產(chǎn)和生活活動，特別是在綠化和環(huán)保概念逐年被重視的當(dāng)下，能否入選衛(wèi)生城市、人居城市、生態(tài)城市、園林城市等榜單，對于各個城市的居民來說就變得更加重要了。此系列榜單可分為三類，一是自然條件突出，如綠色城市、園林城市、國家森林城市等；二是治理工作成績明顯，如聯(lián)合國人居獎中國城市、節(jié)水型城市、環(huán)境保護(hù)模范城市等；三是正在大力改善城市環(huán)境問題，如禁摩城市、海綿城市等。

國家生態(tài)園林城市由國家建設(shè)部評選，每年進(jìn)行一次，目的是為了提倡改善城市環(huán)境，申報城市必須是已獲得“國家園林城市”稱號的城市。

國際花園城市競賽活動，由聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署所認(rèn)可，國際公園協(xié)會與聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署共同主辦，是全球公認(rèn)的“綠色奧斯卡”大賽，也是世界城市建設(shè)與社區(qū)管理領(lǐng)域的最高榮譽(yù)之一。

國家衛(wèi)生城市由全國愛國衛(wèi)生運(yùn)動委員會辦公室評選，是全國重要的城市品牌之一，評選周期為三年，涉及到多個衛(wèi)生方面的評審。

聯(lián)合國“人居獎”由聯(lián)合國人居署設(shè)立，是全球人居領(lǐng)域的規(guī)格最高也是威望最高的獎項(xiàng)。該獎主要表彰為人類居住條件改善作出杰出貢獻(xiàn)的政府、組織、個人和項(xiàng)目。

此類城市榜單要么在評選時參考了多種指標(biāo)，比較能說明一座城市的綜合水平，如國家創(chuàng)新型城市、中國百強(qiáng)城市排行榜、中國魅力城市排行榜等；要么該榜單不好分類到以上四項(xiàng)，如2+26城市名單等，因此單獨(dú)列出來。

《中國百強(qiáng)城市榜》是華頓經(jīng)濟(jì)研究院根據(jù)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)和非經(jīng)濟(jì)（軟經(jīng)濟(jì)）指標(biāo)綜合測算，以GDP總量全國排行前一百的城市作為入圍城市。

《城市商業(yè)魅力排行榜》由第一財經(jīng)·新一線城市研究所發(fā)布，該榜單按照商業(yè)資源集聚度、城市樞紐性、城市人活躍度、生活方式多樣性和未來可塑性五大維度指數(shù)來評估全國數(shù)百個地級及其他城市。