無錫歷史悠久山水秀麗、人文景觀眾多，被譽為“太湖明珠”。早在三千多年前的殷商末年，周太子泰伯來到無錫，筑城于梅里。發(fā)展到明朝，無錫已有冶煉、螺絲、織布等發(fā)達(dá)的手工業(yè)。十六世紀(jì)前后無錫已是有名的“布碼頭”。十九世紀(jì)中期，又因糧食繁榮與蕪湖、九江以及長沙一起被譽為“四大米市”。無錫自然資源和人文資源非常豐富，無錫的城市形象被定位為“太湖佳絕處、運河水弄堂、靈山吉祥地、百年工商城”。無錫飲食屬于四大菜系八大幫的蘇菜系中的蘇錫幫，口味偏甜，素有“甜出頭，咸收口，濃油赤醬”之說。與淮揚菜有同有異，名菜名點頗多，擅長烹調(diào)湖鮮。無錫的傳統(tǒng)菜點“梁溪脆鱔”、“無錫醬排骨”、“鏡箱豆腐”、“太湖船點”、“天下第一菜”、“太湖白蝦”，創(chuàng)新菜“鳳谷錦雞”、“魚米滿倉”，無錫的名宴“西施宴”、“乾隆宴”外來菜“云塔風(fēng)鵝”“砂鍋魚頭”等等都非常有名。在制作工藝上，精細(xì)和諧的餐飲技藝反映了無錫飲食文化的內(nèi)在個性。無錫菜點在制作工藝上特別精細(xì)，主要體現(xiàn)在選材精細(xì)、制作工藝精細(xì)、調(diào)味精細(xì)上面；無錫人的飲食習(xí)俗也反映了精細(xì)和諧，各個節(jié)氣的飲食習(xí)俗安排非常精細(xì)，一年四季，什么時節(jié)吃什么很考究。正月初一吃湯圓，正月里吃元寶茶，清明節(jié)前后吃青團，中秋節(jié)早晨吃芋頭，立夏吃咸蛋等等。

無錫菜的形成

早在8000年前，太湖流域的昊地先民已經(jīng)能夠種植稻米，開始了飯稻飲食生活。司馬遷在《史記·貨殖列傳》中提出“飯稻羹魚”，是對昊地飲食文化的高度概括，是無錫飲食文化的根基。

通過長期的發(fā)展，無錫形成了獨特的區(qū)域歷史文化和鮮明的飲食文化特征，在飲食活動中特別注重情景的運用，追求美的意境，極富特色的無錫太湖船菜就是“情景交融”的最好例證。人們坐在具有江南水鄉(xiāng)特色的游船上，泛舟在碧波萬頃的太湖之上，品嘗著無錫傳統(tǒng)特色的太湖船菜，欣賞著太湖美景，聆聽著江南絲竹，談笑風(fēng)聲，動靜結(jié)合，人、船、水、山、天交融一體，完全是一幅情景交融、意境深遠(yuǎn)的江南山水畫。船宴的樂趣，除了得益于菜點的豐美外，主要是得益于飲食環(huán)境異乎尋常的自然和裝飾美。“就飲食文化而言，以重視象征超時實用、追逐基本需求之外的心理滿足為標(biāo)志的消費主義精神對中國人來說是不陌生的”。飲食環(huán)境直接影響人們吃的情趣，現(xiàn)代人熱衷泛舟太湖，品嘗太湖船菜，為的也是滿足這種飲食心理上的需求，達(dá)到美的享受。

無錫菜特點

精細(xì)和諧的餐飲技藝反映了無錫飲食文化的內(nèi)在個性。如果作進(jìn)一步的研究，無錫飲食習(xí)俗和無錫菜點的精細(xì)和諧會讓你留下深刻的印象。無錫菜點在制作工藝上特別精細(xì)，主要體現(xiàn)在選材精細(xì)、制作工藝精細(xì)、調(diào)味精細(xì)上面；無錫人的飲食習(xí)俗也反映了精細(xì)和諧，首先各個節(jié)氣的飲食習(xí)俗安排非常精細(xì)，一年四季，什么時節(jié)吃什么很考究。正月初一吃湯圓，正月里吃元寶茶，清明節(jié)前后吃青團，中秋節(jié)早晨吃芋頭，立夏吃咸蛋等等。老人做壽宴、新人結(jié)婚宴、正月半、八月半、冬至夜飯、大年三十年夜飯，無錫人一年四季追求著和氣、和諧的飲食文化需求。

在中國烹飪中南方應(yīng)用甜味較多，以江蘇的無錫菜用甜味最重，素有“甜出頭，咸收口，濃油赤醬”之說。自然界存在蜂蜜等天然甜味物早已為人類所食用。殷墟出土的甲骨文中已有“蜜”字。至東漢已有用甘蔗蔗汁制成的糖。甜味調(diào)料包括：蜂蜜、食糖、飴糖。

新時代的無錫飲食文化正以包容創(chuàng)新的時代特征展現(xiàn)在世人面前。隨著市民物質(zhì)文化水平的快速提高，無錫飲食的內(nèi)涵不斷發(fā)展提升，形成了多元飲食文化交融的現(xiàn)代無錫飲食文化體系?；洸?、浙菜、川菜、湘菜、日韓料理以及法國大菜在無錫競相發(fā)展。這些菜系的融入，既豐富了無錫菜的風(fēng)味，又促進(jìn)了無錫傳統(tǒng)菜肴的更新和發(fā)展。自上世紀(jì)九十年代以來，無錫菜不再太甜，而是多滋多味；烹飪方法不再墨守傳統(tǒng)，而是博采眾長；菜肴的品種不再單一，創(chuàng)新品種迭出；注重營養(yǎng)、重視衛(wèi)生已經(jīng)成為無錫飲食消費的時尚；綠色、生態(tài)、營養(yǎng)等新理念已經(jīng)在無錫許多餐飲、酒店企業(yè)生根開花。

無錫著名美食

無錫十大名菜：醬排骨、梁溪脆鱔、無錫排骨、肉釀面筋、鏡箱豆腐、腐乳汁肉、脆皮銀魚、肉釀生麩、太湖船菜、天下第一菜。

無錫十大小吃：無錫小籠包、雞子大餅、無錫糖芋頭、酒釀棉子圓、梅花糕、玉蘭餅、惠山油酥餅、刀魚面、蘿卜絲餅、徐舍小酥糖。